海王丸チュエル部は、今回ワタクシのこういちのふたりのドライバーで挑戦。
また決勝当日は、さとるが撮影部隊で登場し、サポートします。
自宅を出発したのは金曜日の午前１時。
このまま高速にのっても時間が余ってしまうので、
オール下道５時間コースで会場入りしました。
すでにサーキットには大勢の選手が会場入りして、熱気ムンムン。
我々北陸ブロックはコースの高台にピットがあったので、
三日間とも涼しい環境で過ごすことができました。
コースサイドはけっこう暑いんですね。
なんと我々の真後ろは関東代表のチーム、
ヨコモのピットエリアだったのです。
以前お世話になったみなさんに挨拶を交わして、
ピットを広げて、レースへの準備をします。
大会初日は練習と予選１・２ヒート。
コントロールプラクティスは無しでした。
代りに大会二日目から組換えをするようですね。
驚いたのはドライバーズミーティング。
なんとみなさんコースにあつまることなく、
ピット作業をしながらのミーティングでした。
タミヤ大会とはえらい違いに、唖然・・・
なにか盛大なセレモニーみたいなのがあるのかと思ってました。
はじめての我々は注意深く、大会の説明を耳をダンボにして聞いています。
注意するのはマーシャルはコース復帰だけで、
壊れたマシンの補修をしてはいけないことになっています。
またコースに入る場合は、走行ラインを踏まないようにとのことでした。
なるほど、それでドラミは集まらずにやるんですね。納得。
さていよいよ３分間の練習走行開始です。
ワタクシは９ヒート、こういちは１３ヒートからのスタートです。
はじめてのコースに戸惑っているあいだに、
他のマシンはビュンビュン走行していきます。
後続からくる車をよけるのが精一杯で、まともに走行できず３分が経過。
こういちもかなり苦戦しての走行となりました。
こんなことでいいのか？？一抹の不安がよぎります。
しかも使用するタイヤがグリーンではまったくダメとのこと。
現在はゴム質のピンクが主流で、超小径タイヤにしてセッティングするのです。
こういちはなんとかタイヤを用意。
ワタクシはめんどうくさいので、そのままグリーンで初日を走ることに。
さていよいよ８分間の予選です。
当然のことながら、そう簡単にマトモに走るわけがなく、
後続のクルマに抜かれまくってます。
まだコースを覚えるのさえままならない状態でチェッカー。
しかも最後はバッテリー切れでスローダウン。
なんともふがいない結果です。
こういちはオーバーステアがひどく、
大会当日、急遽てくにダッシュから借りた送信機になれるのに精一杯。
ところで、８分走行は長いですね・・・いつもは２分予選でなれているので、
いったいいつまで走るんだ〜と操縦台で一人思ってました。
予選２ヒート目は、リヤタイヤをピンクに近い
ヨコモLラバーソフトを使いました。
しかし、グリップ剤をきちんと拭き取っていなかったので、
マキマキ状態でのスタートです。
ところが、スタートしてしばらくするとグリップが安定して、
クルマもところどころで良い感触になっています。
ちょっとお隣さんのプロポが視界をさえぎって、高速コーナーが良く見えませんが、
なんとか姿勢を低くするなどしてごまかします。
コースにもだんだん慣れてきました。お〜！これはいい感じだ。
・・が・・例の高速コーナーで一瞬マシンが視界から離れます。
するとマシンは軽く縁せきにのったと思ったら、
ふわっとテイクオフ！（パワーズジャパン）
そのまま数メートルの高さに滑空して壁に激突。
コネクターがポッキリ折れて、リタイヤしてしまいました。
とは言っても、コースも覚えて、マシンセットアップもなんとなくつかんできました。
結果は悪かったのですが、なにか明るい希望が持てたのです。
こういちも不安定ながら周回をかさね、２ヒート目に記録を更新。
ただし、ピクピクしたハンドリングに不安を感じていたようです。
１４０名近い参加者がいるにもかかわらず、
こういちとは順位がたったの一番違い。
明日は予選組換えで、ふたりとも最下位ヒートからのスタートとなります。
この日はあまり寝ていなかったので、マシン整備は会場ですぐに済ませます。
宿にチェックインして食事をすませ、夜７時には就寝しました。
１０数時間の爆睡のあと、明けて大会二日目は練習からスタート。
朝一番の走行で、路面にはホコリがのって、グリップはかなり悪い状態です。
こういちはパカパカぶつけまくってます。マシンは大丈夫？？
さて予選３ヒート目。スタートしてなんともリヤのグリップが足りない。
このヒートからいよいよピンクタイヤを投入するも、このグリップ感は一体？？？？？？
マシンからもシャシーを擦るような音がします。
ハッ！ふと我に返ると、ダンパーを外してバッテリーを搭載したあと、
取りつけるのを忘れていたのです！
あ〜やっちゃった・・・しかしもうあとの祭りです。
こういちのマシンを先行させて、一瞬リタイヤを考えましたが、
８分間走行できるかの確認をしたかったので、だましだまし走行を続けました。
なんとか完走。しかし、マシンを見てビックリ！
バッテリーのパックチューブが路面を擦ったため、
べろ〜んと剥がれていたのです。新品バッテリーだったのにぃ〜（泣
予選４ヒート目はオーバーステアを避けるため、
フロントへのグリップ剤塗り幅をすこし狭くしてみました。
実はトゥエルブセッティングはほとんどが固定化されているので、
この塗り幅が非常に重要なポイントとなってくるのです。
ちょっとしたことでアンダーやオーバーが激変します。
ところが塗り幅が狭すぎて、ドアンダー。しかし、このヒートが結果もっともベストでした。
最後の５ヒート目は、塗り幅が大きすぎてややオーバーながら好感触。
非常に良いペースで走行を重ねます。
しかしバッテリーが最後の１分でスローダウン。
気合の走りでギリギリ完走しましたが、ゴール直後、なんと最後は会場から拍手だったのです！
最下位メインの我々なのですが、応援してもらったのには感動しました。
決勝はワタクシはMメイン、こういちはNメインからのスタートとなります。
ホテルに帰って、マシン整備を簡単に済ませます。
そこでハム太郎のイラストが入った紙があったので、これを切りぬき、ドライバー人形として使いました。
なんともファンシーな雰囲気に、レーシングカーとしての威厳は無くなりましたが、
ワタクシは妙に気に入っています。
大会当日の朝は慌てないよう、宿で充電を済ませました。
時刻は８時を回りましたが、まだ布団の中で夢心地のワタクシ・・・
おかげで朝食を食べることができませんでした。（号泣
決勝はまずこういちからスタート。
朝一番の路面はグリップが悪いのは昨日体験しています。
なんとかいいレースをしてくれ〜。後方８番グリットからのスタートです。
スタート直後、慎重にまわりの様子をうかがいながら走ります。
すでに一台がリタイヤ。これで最下位はまぬがれそうです。
路面グリップは予想を反して高いようです。これで不安定材料が減りました。
ここからこういちは怒涛の追い上げを開始します。
次々に先行するマシンをパスしていき、周回ごとに順位が上がっていきます。
レース中盤からは３位浮上で、順調に走っているではありませんか。
そのままチェッカーを受けて総合１３３位でフィニッシュ。やったぞ！こういち！
続いてはワタクシのスタートです。グリットは９番なので、慎重にいきます。
スタートをうまく決めて、すぐに２台をパス。そのまま１コーナーを抜けて行きます。
１周目をクリアするとさらに数台をオーバーテイク。
あっというまに３位上がりました。このあと２〜３位争いはしばらく続きます。
ワタクシのマシンは不安定ながらも、いままでよりはずいぶんマシになりました。
するとトップを走るマシンが、ストレート手前でコースアウト。
スピンしてまともに走行できないようです。その横をワタクシのマシンがパスしていきます。
なんと今、トップを走行しているではありませんか。川場に来てはじめてのラップリーダーとなたのです。
しかし２位のマシンが復帰してからは速い。
ワタクシとのラップ差を毎週コンマ数秒詰めていきます。
ところがペースを上げすぎたのか、後半バッテリーダウン。
ワタクシのマシンはペースは遅いのですが、
昨晩、モーターの進角を戻し、ブラシのあたり面積も減らして
確実に８分を走りきるセッティングにしたのです。このままトップゴールでMメイン優勝。
総合成績は１２１位でした。いや〜楽しかった！
